Curaçao y los piratas

Para muchos Curaçao no les dice nada. Una isla caribeña muy cercana a Venezuela parte de las Antillas Holandesas, llamadas "islas inútiles" por los conquistadores españoles. Es una de las refinerias más grandes de PDVSA, la petrolera venezolana. Y también, es uno de los epicentros del juego on line. Muchas empresas tienen servidores allí, aunque esten en otras jurisidcciones.


Los registros históricos y arqueológicos, señalan a tribus de caquetíos, pertenecientes a la familia arawak, como primeros pobladores de la isla, provenientes de Venezuela. La llegada de los primeros exploradores europeos se produce en el año 1499, cuando una expedición española comandada por Alonso de Ojeda, "descubre" la isla durante su primer viaje de exploración de la costa norte de Suramérica. Junto a él se encuentran Juan de la Cosa y Américo Vespuccio quien la llama Isla de los Gigantes, debido, aparentemente, a la elevada estatura de sus habitantes indígenas.

El dominio español se mantuvo durante todo el siglo XVI, período durante el cual sus habitantes originales fueron trasladados hacia la colonia de la isla La Española. Sirvió de puente para la exploración y Suramérica. La isla fue abandonada paulatinamente, a medida que avanzaba la colonización del continente.

Los primeros piratas que llegan al Caribe a la mitad del siglo XVI son el pirata inglés John Hawkins, nacido en Plymouth en 1532, protegido por la reina de Inglaterra, quien atacó al Curaçao español en mayo de 1565, mientras su gobernador, era Lázaro Bejarano.

El Consejo de la Compañía holandesa de las Indias Occidentales dispuso el asalto a Curazao para hacerse principalmente con las salinas en poder de los españoles en 1634. La operación se confió a Joannes van Walbeeck y a Pierre Le Grand. Desembarcaron y tomaron Curaçao el 28 de julio de 1634, venciendo fácilmente la resistencia de la tropa mandada por el gobernador Lope López de Morla, y deportando a los españoles a Venezuela. Finalmente, los españoles renunciaron a Curaçao desde 1648.


Los asaltos a los buques y plazas españolas y el contrabando en el Caribe fue objetivo primordial de la Compañía de las Indias Occidentales. Durante las primeras décadas del siglo XVII, sus corsarios Cornelis Corneliszoon Jol, alias Pata de Palo, Johann Adrián Hauspater, Boudewjn Hendriks y otros fueron el terror de las plazas en el Caribe. El corso (los corsarios eran piratas con licencia administrativa), produjo excelentes dividendos. basta decir que la Compañía holandesa obtuvo las dos terceras partes de sus beneficios del corso, y sólo una tercera parte del comercio, contrabando y transporte de sal. Quebró en 1674.

A mediados del siglo XVII llegan a la isla colonos neerlandeses y judíos sefardíes procedentes originalmente de la Península Ibérica, de donde fueron expulsados primero a Portugal, después a Holanda y por último al noreste del Brasil, de donde procedía la mayoría de los sefarditas que se establecieron en Curaçao en la primera mitad del siglo XVII. Con los nuevos pobladores se mejoran las técnicas para el cultivo de cítricos y la explotación de salinas. En 1642, Peter Stuyvesant es designado gobernador. Con él, la isla se transforma en un importante centro de comercio, y se establece lo que llegaría a ser uno de los principales mercados de esclavos africanos para las colonias europeas en América especialmente para el Brasil, hecho éste que da un fuerte impulso al desarrollo económico de la colonia.

La isla fue ocupada por los ingleses en dos ocasiones, que van de 1800 a 1803, y de 1807 a 1816, ambas motivadas por las Guerras Napoleónicas en Europa. De manera casi simultánea, se producen los movimientos independentistas de las colonias hispanas del continente, con las que contribuye dando refugio a próceres de la talla de Simón Bolívar, y con la participación, de al menos, dos de sus personajes claves, como son Manuel Piar, Libertador de la provincia de Guayana, y Luis Brión, quien llegaría a ser Almirante de la República de Colombia.

Para el año 1863 la esclavitud es abolida en las colonias neerlandesas, incluyendo en ellas a la isla de Curaçao, lo cual conduce a una severa crisis económica. Debido a esto, un importante número de sus habitantes emigra en busca de trabajo, principalmente a la isla de Cuba, donde trabajan en las plantaciones de caña de azúcar.

El descubrimiento de yacimientos petrolíferos en Venezuela, a principios del siglo XX, específicamente, en la cuenca del lago de Maracaibo, lleva al establecimiento de una de las refinerías más importantes del mundo para su tiempo. Esto da un nuevo impulso a su economía, y a la llegada de una nueva ola de inmigrantes.

Durante la Segunda Guerra Mundial, se establecen militares de los Estados Unidos, ya que la isla es una de las principales fuentes de combustible para las operaciones de los Aliados en Europa. En consecuencia, su puerto es asediado por submarinos de la Alemania Nazi en diversas ocasiones.

El 30 de Mayo de 1963 se producen levantamientos populares en la isla, motivados por contracción mundial de la industria petrolera y el descontento producto de la exclusión dentro de su principal industria. Estos levantamientos tuvieron su clímax en 1969, cuando turbas violentas quemaron una gran cantidad de comercios en la zona urbana más importante de Willemstadt, por lo que las pérdidas económicas fueron enormes.

Para finales del siglo XX y principios del XXI se convoca a sus electores a varios referendos para decidir el futuro estatus político-administrativo de la isla. En el último de los cuales se decide su separación de las Antillas Neerlandesas, y la búsqueda de un estatus de autonomía para la isla, dentro del Reino de los Países Bajos.

Curaçao se separará de las Antillas Neerlandesas, haciéndolas desaparecer, ya que Saba, San Eustaquio y Bonaire serán Islas del Reino de los Países Bajos y Saint Maarten tendrá el mismo estatus de Curaçao y Aruba. Aunque estaba prevista la separación para el 15 de diciembre de 2008, ésta ha sido pospuesta sin fecha.

Zadeh y la incertidumbre

Más allá de las probabilidades

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Cada dia que pasa, crece nuestra admiración por Lotfi A. Zadeh. Matemático azerbaiyano profesor de la Universidad de Berkeley, conocido por introducir en 1965 la teoría de la lógica difusa (fuzzy logic), auténtico hito en la historia de la lógica y de la computación. Casi 2.000 patentes en EEUU y 5.000 en Japón, aplican esta teoría a la vida cotidiana. Zadeh ha continuado evolucionando su pensamiento matemático, con la teoría de la posibilidad, de la que ya hemos hablado anteriormente.

Pero lo más significativo de su trayectoria, es precisamente lo que reflejan los últimos trabajos: las bases para una Teoría General de la Incertidumbre (Generalized Theory of Uncertainty).

La primera clave de esta teoría es que la información, tal y como se definió por Shannon A Mathematical Theory of Communiation , 1948), en vez de ser considerada como estadística, se la considera de manera más general como una restricción generalizada. (generalized constraint).

La segunda es que se abandona la lógica binaria, típica de los sistemas digitales (1,0), por la lógica difusa, que contempla la gradualidad en todas sus variables.

La tercera, tiene el objetivo de describir la información en lenguaje natural, el lenguaje, ambiguo en el que hablamos los humanos, a diferencia del formal que utilizan las máquinas. Zadeh ha indicado el camino para conseguir un lenguaje formal a partir de la precisación del lenguaje natural.

Desde este punto de vista, la probabilidad o un conjunto aleatorio, son sólo modalidades de información considerada como una limitación generalizada.

Lejos de ayudar esto a ganar en algún juego, lo que nos permite es entender como razonan los humanos con información imprecisa, como aplican la teoría de las probabilidades a los eventos que tienen una probabilidad difusa. Quizás algún día esto nos permita hacer robots que jueguen al poker e incluso se diviertan, y nosotros sólo podremos remitirnos a apostar sobre ellos. Algo así como un All in Deep Blue, pero por el momento, habrá que seguir como siempre.

El artículo de Zadeh en formato PDF:

Toward a Generalized Theory of Uncertainty (GTU)—An Outline

Su majestad el ROI

El ROI (Return on Investment o retorno de la inversión), es el rey de las finanzas actuales. El éxito de toda inversión se mide por su retorno económico. A cualquier escala, no sólo en finanzas. Por ejemplo, para una simple inversión publicitaria también.

Un filósofo alemán contemporáneo, de nombre casi impronunciable, Peter Sloterdijk, en un libro de 2005, El mundo interior del capital. Para una teoría filosófica de la globalización, relaciona el concepto de ROI con el comercio de riesgo, que se inició en la época de los grandes descubrimientos geógraficos por via marítima.

De alguna manera la burguesía financiaba los viajes de las empresas dedicadas al comercio como la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales abreviada como VOC por sus iniciales en neerlandés. La VOC actuaba en las costa Este del continente americano. Famoso es el desalojo de los españoles de la isla de Curaçao a través de la pirateria.



El retorno de la inversiónes es algo más que una metáfora viajera, se refiere a que tales flotas finanaciadas por las primeras sociedades accionariales, retornaban después de largos viajes con el botín o beneficio, como por ejemplo, el oro robado a los españoles, que a su vez lo habian rapiñado a los indios o incluso estos mismos se lo habian dado en ofrenda.

El retorno de las naves desde ultramar con el beneficio. Ya no más su majestad el Rey, sino su majestad el ROI.

En las apuestas deportivas y en juego en general, el ROI, también es un concepto muy utilizado. Poniéndo un ejemplo sencillo, si apostamos a a la ruleta 100 € y al acabar tenemos 500 € en la mano, nuestro ROI será

ROI = 500 - 100 /100 = 4 ó 400%

En general, el ROI del juego es superior a otras formas de "inversión", pero es conveniente hacerlo después de jugar, no antes -como previsión-, para no hacer volar castillos en el aire.